たべ新聞

粽（ちまき）・柏餅（かしわもち）

　「端午の節句」は大陸から暦と共に伝わりました。粽（ちまき）を作る習慣も渡来したものです。

　粽は、大陸で邪気をはらう供物に用いられるようになった由来（ここでは割愛）があり、日本でもさまざまな行事に、邪気を払う飾り物として用いるようになりました。　端午の節句では、男の子の成長の無事を祈って作ります。

　なお、柏餅を食べるのは、日本で独自に生み出した習慣です。

　柏の木は関東以北の防風林に用いられます。新しい葉が春に出てくるまで、古い葉が落ちないため、丸坊主にならず、豊かで広い大きな葉が、秋〜冬の厳しい風を凌ぐのに適しているからです。

　これが転じ、新しい世代が出るまで前の世代が絶えない、子孫繁栄の縁起の良い葉とされました。正月に鏡餅の下に敷く『ゆずり葉』（次の代に譲る）と同じ謂れです。

　なお、柏は関西以西の温暖な地域では育ちません。

　関西以西の「柏餅」は他の葉（主に山帰来：サンキライ　：赤い実が付いた細い枝ぶりが美しく、クリスマスリースなどに利用される植物。光沢があり円い葉）を利用しています。

　 柏の穏やかで甘い香りを上新粉の餅に移して楽しみます。

　この芳香成分は「クマリン」といい、桜餅の香り（桜の葉の香り）と共通です。