たべ新聞

小麦

　「麦秋」というように、春が小麦の収穫期です。

　６月にもなると、新小麦が市場に出回り始めます。

　あまり大々的ではありませんが、そば・うどん店やパン・菓子店などがこの時期 、新小麦を使用した製品の案内をしています。

　けれども、せっかくの旬の食材なのに、なぜPRが目立たないのでしょう？

　理由は二つあります

　一つ目は、小麦は９割以上を輸入に頼るため、国産小麦粉の流通が少ないためです。

　私たちが家庭で使用するために国産小麦粉を入手するには、小麦粉の品ぞろえの多い店舗を探す必要があります。

　二つ目は、めん・パン・菓子などの小麦製品の加工には、収穫後ある程度の期間熟成させた後に製粉した 『落ち着いた』 粉が好まれるためです。

　新小麦は水分量が多く、生地の粘りをつくる 『グルテン』 の形成を邪魔する酵素がまだ力（活性）を持っています。このため、扱いが難しく、あえて消費者が喜ぶ　「新小麦使用」の付加価値を付けて販売する以外には、使用を避ける業種もあるようです。

　けれども、新小麦の茹でたてのうどんや、蒸かしたての小麦まんじゅうの香り立ちは、一度は味わいたい若々しさ・みずみずしさです。