たべ新聞

海苔

　海苔は8世紀頃から税として納められた記録があり、その頃には大変
稀少な珍味でした。

　運が良ければ獲れる海草との意味で『運草（うんぐさ）』との別名も
あったようです。

　養殖技術が江戸時代に生み出され、板海苔が誕生し、日常的な食品と
なりました。その頃は品川や浅草が著名な産地でした。

　湿気を避けた保管が必要な点が日本茶と共通しているため、お茶屋さ
んが海苔を取り扱うようになった例が多いようです。

　現在流通している板海苔の大半が養殖もので、太平洋岸や瀬戸内、
有明湾が主要な産地です。
（天然海苔は生海苔・岩海苔として流通しています）

　板海苔1枚は約３ｇです。量的に多く食べるものではありませんが、
食物繊維や鉄分、カルシウムやカロテン、ビタミンＢ１、Ｂ12をはじめ
とした各種微量栄養素の宝庫です。

　おむすびやお弁当に添えれば、栄養価のパワーアップに大きく貢献
する食材です。

 なお、コンビニエンスストアやＪＲ駅構内で販売されて
　　　　　いるおむすびの海苔を比較すると、関西では味付け海苔、
　　　　　関東では焼き海苔に分かれる傾向があります。

　味付け海苔の歴史は決して古くはありませんが、日常的に親しまれる
和食の代表的な食材だからこそ、このような地域性も生じたのでしょう。